KUALA LUMPUR (Reuters) – Las selecciones de Corea del Sur y Corea del Norte se enfrentarán en la segunda ronda de la eliminatoria de Asia para el Mundial 2022, de acuerdo al sorteo realizado el miércoles.

Las dos Coreas, que jugaron en la clasificatoria para el Mundial 2006, quedaron sembradas en el Grupo H junto a Líbano, Turkmenistán y Sri Lanka.

“Este es un tema deportivo”, dijo el DT de Corea del Sur, Paulo Bento. “Vamos a jugar dos partidos contra Corea del Norte de la misma manera que vamos a jugar dos partidos contra el resto de los equipos del grupo e intentaremos ganar todos los juegos que vamos a jugar, respetando a todos los equipos”.

Corea del Sur ha jugado en todos los Mundiales desde 1986, mientras que los norcoreanos han clasificado dos veces. Llegaron a cuartos de final en 1966 y fueron eliminados en la fase de grupos en 2010.

Cuarenta equipos fueron divididos en ocho grupos de cinco integrantes. El ganador de cada zona pasará a la siguiente ronda junto a los cuatro mejores segundos. Esas 12 selecciones se enfrentarán en dos grupos de seis en la batalla por los cuatro boletos al Mundial y un quinto puesto para una repesca continental.

Irán, que ha clasificado a los últimos dos Mundiales, chocará con Irak, Bahréin, Hong Kong y Camboya en el Grupo C; mientras que Japón, que se metió en octavos de final en el torneo pasado, chocará con Kirguistán, Tayikistán, Myanmar y Mongolia en el Grupo F.

Australia se medirá con Jordania, Taiwán, Kuwait y Nepal en el Grupo B, mientras que China buscará su primer boleto mundialista desde 2002 en el Grupo A ante Siria, Filipinas, Maldivas y Guam.

Qatar jugará la eliminatoria pese a estar clasificado al Mundial como organizador, ya que el torneo también servirá para definir a las selecciones que jugarán la Copa de Asia en China en 2023.

Reporte de Michael Church. Editado en español por Javier Leira